Santiago de Cuba ist mit fast 450.000 Einwohnern die zweitgrößte Stadt Kubas. Die im östlichen Inselabschnitt gelegene Stadt liegt an der Südküste Kubas.
Das Klima in Santiago de Cuba
Auf Kuba herrscht ein tropisches Klima. Die Temperaturen in Santiago de Cuba sind etwas höher als in anderen Teilen der Insel: In den wärmsten Monaten Juli und August werden Durchschnittswerte von etwa 29° Celsius gemessen, während in den kühlsten Monaten Januar und Februar durchschnittlich ungefähr 25° Celsius erreicht werden. Die südöstliche Landschaft Kubas um Santiago de Cuba ist mit einer jährlichen Niederschlagsmenge von nur 500 mm eine der trockensten Regionen der Insel.
Sehenswürdigkeiten in der Region Santiago de Cuba
Der Park Céspedes ist der Mittelpunkt der Stadt. Die kleinen und großen Straßen des Ortes haben hier ihren Ausgangspunkt. Viele Sehenswürdigkeiten Santiagos de Cuba befinden sich in unmittelbarer Umgebung der schön gestalteten Grünanlage.
Die aus dem 1555 errichtete Catedral de la Asunción ist die Kathedrale des Erzbistums Santiago de Cuba. Trotz verschiedener baulicher Veränderungen blieb die Basisstruktur der Kathedrale, die neben einem Hauptschiff über vier Seitenschiffe und ein Vestibül verfügt, über die Jahrhunderte erhalten. Das zur Kathedrale gehörende Museo Eclesiástico zeigt Fresken, Statuen, Kirchenmusikpartituren und der Liturgie dienende Gegenstände.
Ein sehenswertes Nationaldenkmal Kubas ist der Friedhof Cementerio Santa Ifigenia, auf dem sich großzügig angelegte Grabstätten aus zwei Jahrhunderten befinden. Ein Ort der besonderen Verehrung ist das monumentale Grabmal des kubanischen Schriftstellers und Nationalhelden José Martí.
Wohnsitz des ersten Gouverneurs auf Kuba war die um 1520 im maurisch-gotischen Mudejar-Stil erbaute Casa de Diego Velázquez, die 1965 restauriert wurde. Es soll sich um das älteste noch erhaltene Privatgebäude auf Kuba handeln.
Vom kleinen Balkon des 1950 errichteten Rathauses der Stadt verkündete Fidel Castro am Neujahrstag 1959 den Sieg der Revolution.
Die Aussichtsterrasse Balcón de Velázquez ermöglicht eine wunderbare Aussicht über das Stadtviertel Tivoli, den Hafen der Stadt und die vor Santiago liegende Bucht.
Die nach 42-jähriger Bauzeit im Jahr 1700 fertiggestellte Festung Castillo San Pedro de la Rocca (“Castillo del Morro”) liegt gut 10 Kilometer südwestlich der Stadt unmittelbar am Meer. Die restaurierte Festung gehört als eine der am besten erhaltenen spanischen Militäreinrichtungen ihrer Zeit seit 1997 zum UNESCO-Weltkulturerbe.